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A.M. 12:53 2000.11.23

상담2

편의점

밤새도록 해야 할 일이 있었기 때문에 나는 편의점에 가기로 마음 먹었다. 대충 걸쳐 입고 밤길을 나섰다. 기분은 아주 홀가분했다. 다시 일을 해야 할 때면 또다시 고민스런 결정을 수도 없이 내려야 되지만.

나는 경쾌하게 걸어갔다. 가끔 신는 이 운동화는 발을 디디는 순간마다 새로운 탄력을 주는 것 같았다. 가로등은 인위적인 아름다움을 준다. 도시 속에서 내 마음은 평화로움을 찾을 수 있을까. 그리 멀지 않은 길이었지만 나는 꽤 많은 생각을 했다. 잠시 동안 얻을 수 있는 여유, 그것은 내가 안일하고 어리석기 때문에 가능한 일이었다.

바람처럼 스쳐가는 인생!

노래를 불렀다. 지나가는 차소리는 그럴듯한 싸구려 방음 효과를 준다. 나는 밤길을 즐겨 걷는다. 차소리가 있는 것은 그것을 즐기는 이유 중 하나다. 도로 쪽을 바라본다. 버스안에 비집고 들어선 수 많은 사람들. 삶의 목적, 그것을 위해 우린 더 많은 시간 동안 맹목적이다. 창조적이기 위해 대부분의 시간들은 매우 일률적이었던 것처럼. 편의점 앞에 다다랐다. 선명한 간판이 기분 좋게 눈에 들어왔다. 창밖을 향해 있는 라면 식탁에는 두 연인이 미소짓고 있다. 천천히 편의점 문을 끌어당겼다.

"어서 오세요"

상투적이지만 약간은 어색한 목소리. 나는 힐끗 점원을 쳐다봤다. 유니폼을 입고 있었고, 머리는 뒤로 묶어 깔끔한 차림을 하고 있었다. 나는 외면하듯 앞으로 걸어들어갔다. 나는 걸을 때 가끔 고개를 약간 뒤로 젖혀 턱을 앞쪽으로 내미는 버릇이 있다. 그것은 내게 어떤 느낌을 준다... 인스턴트 김밥, 아쉽지 않을만한 김치조각, 콜라, 과자 몇 봉지. 항상 그랬듯이 별다르게 먹고 싶은 건 없다. 집을 나설 때처럼 야릇한 동경은 언제나 현실처럼 구체적이지 않기 때문이다.

"라면은 어딨죠?"

내가 찾을 수 있었겠지만, 난 그것을 묻고 싶었다.

"저쪽이요..."

그녀가 오른편을 가리키며, 잠시 동안 나와 시선이 마주쳤다. 나는 이내 고개를 돌렸지만, 그녀가 어떻게 생겼는 지 알아차릴 수 있었다.

"어디... 아 저기요!"

난 약간 멋적은 미소를 띠며 그쪽을 향해 갔다. 그녀는 예쁘다기 보다는 매력적이었다. 나는 잠시동안 과거 몇가지 추억들을 생각해 냈다. 아주 짧은 시간이었다. 나는 잠시 망설였다. 얼큰한 라면을 먹을까, 순한 걸로 할까... 대충 하나 집어들고 계산대로 다가갔다. 그리고 맹목적인 미소를 지었다.

"얼마죠?"

"예, 잠깐만요..."

말꼬리에 힘이 없었다.

"몇시까지 일해요?"

"예?"

그녀가 못알아들은 듯 반문했다. 하지만 이내,

"아 예... 좀 있으면 교대에요... 7800 원 입니다..."

맑은 눈을 가진 소녀, 그리고 우린 이렇게 짧고 부질없는 인연으로 잠시동안 스쳐갈 뿐이다.

"안녕히 계세요."

"예 안녕히 가세요..."

그녀가 조금이라도 아쉬워한다면 얼마나 좋을까. 나는 부질없는 망상속에 살아간다. 내일은 토요일이고, 그 다음 날은 다시 두 상담원을 만나러 가야한다. 남은 약은 약 6 알, 다시 진단서가 필요하다. 우리 인생은 끊임없이 나타나는 인연과 함께 스치는 바람처럼 너무도 가벼이 흘러간다.

Copyright 2000, Hee S. Chung
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