(4차)
자전거로는 4번째 탐라-제주 여행이었던 이번 여행은 해안도로는 철저히 외면, 산록도로나 중산간도로를 중점적으로 누볐다는 점외에도 최근 보호운동이 벌어지고 있는 비자림을 돌아보고 또 청주-제주간의 새 항공편을 이용했다는 것도 특이점인 셈이다.말하자면 탐라-제주의 더 깊숙한 곳을 섭렵한 만치 많은 새로운 면을 목격한 셈이며 또 이 노 바이커로서는 잔차가 결코 여행 목적이 아닌 수단인데다 보다 시간적으로 여유가 있었던 만치 많은 현지민들과의 보다 인간적인 조우를 가지면서 모처럼 스캐쥴 따위에 구애받지 않는, 즉 노닥거리기도 한 느긋한 여행을 즐긴 셈이다.
지난 11월21일(05) 하오5시50분, 어느새 땅거미가 시작될 무렵 제주공항 청사 밖 테라스에서 막 잔차 조립을 끝 낼때 쯤 기다리고 있던 제주의 바이커 김창준님이 어김없이 나타나 반가운 해후를 했다.
작년 봄인가 내 홈피를 통해 알게 된 그지만 그 동안 이미 두 차례나 제주에 갔음에도 그의 사정이 여의치 않아 이날 겨우 처음 대면한 것이며 작년 이맘때도 잔차를 타다 발목을 다쳐 잔차를 못 탄다는 얘기를 들은 적이 있는데 또 얼마 전 한라산 1000고지에서 일행들과 더불어 시속 70킬로의 다운힐을 하다가 비에 살짝 젖은 포장길에서 미끄러져 무릎 아래쪽 뼈가 부러져 깁스를 하고 있다 가 불과 엊그제에 떼어냈다는, 40대 후반의 MTB 메니어다.
제주의 전파관리소에 근무하며 제주 윈드서핑협회 부회장직도 맡고 있는 그는 윈드서핑을 하다보니 속도 감각이 무디어진 탓 인 것 같다고 했고, 아직 약간 발을 절고 있었다. 그가 몰고 온 SUV 차량에 내 잔차를 싣고는 남쪽으로 좀 달려 그의 팀 단골집인 듯한 한 음식점으로 들어가 갈치 탕밥을 시켜놓고는 식탁위에 지도를 꺼내 펄쳐 놓고 코스에 대한 조언을 들었다.
재빨리 밥값까지 낸 그는 내가 지도상으로 투숙하기를 원하는 지점에 가까운 서부관광도로변의 한 모텔에 데려다 줬고 숙박비도 2만원으로 깎게 해줬다.
야근 길에 나서는 그를 배웅한 뒤 가게를 찾아나서 작년부터 맛을 들인 제주막걸리와 제주산 복분자술을 사와 마시고는 잠이 들었다.
두터운 이중 커튼 덕분에 이튿날 늦잠을 자는 통에 서둘러 모텔을 나와 제주관광대학 바로 아래쪽인 이 산간 동네서 수소문해 골목길 안쪽의 마치 공사장의 밥집 풍이면서도 그래도 ‘다정다감 식당’이란 어엿한 간판까지 있는 식당을 찾아냈다.
우선 간밤의 모텔이 난방이 시원찮아 좀 춥게 자선지 입구의 따뜻한 목탄 난로가 반갑고 정겹다.
제주토박이로 보이는 50대 부부가 주인인 이 곳은 벽에 된장찌개를 비롯해 면류까지 10여 메뉴가 적혀 있는데 값이 거의 모두가 3500원, 유일하게 4000원인 정식을 주문하니 각종 나물 등의 찬이 7~8가지나 되고 콩나물국에 돼지고기조림까지 나오는데 모두 입맛에 맞다.여기에 엊저녁에 먹다 남아 일부러 배낭에 겨우 넣어 가져 온 막걸리까지 꺼내 놓으니 나름대로 진수성찬이 됐다.
이런 만찬(?)에 속이 든든해 진 뒤 주인아저씨의 권고대로 인근의 이 경희 수석예술관 건물로 들어 가 독특한 수석들을 감상했는데 서울 잠실서 식당도 경영한다는 50대 여주인이 반갑게 맞으며 진국인 쌍화탕까지 내온다.
이래서 결국 본격적인 라이딩에 나선 것은 11시께나 되어서다.
이번에는 해안 일주도로 보다 코스가 짧은 산간도로를 주로 타기로 한만치 3박4일의 시간이 상당히 여유가 많을 것 같아 좀 노닥거렸기 때문이다.서부관광도로는 차량 왕래가 좀 많았지만 왕복 4차선이상으로 광활하고 또 인도 겸 자전거도로가 화단대로 분리되어있어 매연이 느껴지지 않았으며 경사도 거의 없다시피 한 상쾌한 라이딩 길이어서 곧 경마공원-이시돌 목장입구를 통과 두 번째 오버 브리지를 타고 좌회전해 제2 산록도로로 들어섰다.
2차선인 이도로는 바람이 좀 있어 기온이 낮은 편이라 계속 방한재킷을 입고 달렸는데 경사도가 낮은 500m에 이르는 긴 내리막길과 다시 500m의 긴 오르막길이 일직선상으로 눈앞에 전개돼 길 양쪽의 수림이 그렇게 울창하지 않은 것만 다를 뿐 시배리아의 이르크추크-바이칼 호수 간의 도로를 상기케 한다.
골프장입구를 통과 계속 달리자 녹차 시음장이 있는 제주농원이 나와 좀 흐린 날씨로 멀리 서귀포 앞바다가 희미하게 보이는 농원안 전망대까지 들어가 시음장에 들어서니 혼자 시음장을 지키고 있던 30대 후반 여성이 반기며 녹차를 따뤄 준다.
몇 잔을 연거푸 마시고는 시장끼가 생겨 농원 입구 안쪽의 휴게실로 되 나와 꿩고기가 몇 점 들어있는 5천 원짜리 꿩국수로 점심을 먹고는 농원밖으로 나왔는데 정문 바로 옆 길가에 키위와 어묵 등이 있는 가게가 보여 또 들어가 봤더니 40대 경상도 아줌마가 반겨준다.
고향은 통영이지만 부군을 따라 제주에 와 이 가게와 바로 옆의 키위농장을 경영하고 있다는 그는 ‘한라산 다래농원 박미숙‘이라고 적힌 명함도 건네고는 맛보기 키위는 물론 자체 생산품인 키위주스 팩, 키위나무 수액팩들을 시음용으로 연신 가져와 권하면서 키위선전을 하다가 막걸리까지 가져와 키위주스와 믹서해 함께 건배를 하자고 했는데 맛이 훨씬 좋다. 또 낚시 메니어이기도 하다는 그가 해변에서 직접 캐서 어묵 국물 맛을 내기위해 넣었다는 '거북손'이라는, 살점이 극히 작지만 맛이 쫄깃하면서 기똥찬 패류까지 어묵 통에서 건져 내와 권한다. 일찌기 초등학교까지 흔히 해변 놀이를 즐긴 홈피주인으로서도 처음 먹어 본 맛이었다.
여기에 최근 속이 좀 안 좋다는 내 얘기에 다시 수액 팩을 가져다 쪼끼 잔에 부어 넣으며 또 다시 권해 오는 바람에 탁자위에는 어느새 정가 1천원이라는 가격표가 붙은 팩 껍질이 7~8개가 수북하게 쌓여 좀스럽게도 혹시 이 거 돈 받는 것 아닌가하는 생각도 얼핏들어 좀 부담스러워 질 정도다.
너무 열정적인 그의 서비스를 받으며 키위 효능얘기를 듣느라고 한 시간 가까이나 붙잡혀 있다가 겨우 일어나자 키위 한 보따리까지 줘 배낭에 겨우 집어넣었다.
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